Katrijn, de smile achter Smile For Life
Katrijn Dries (°1979) lijdt aan de erfelijke levensbedreigende longziekte mucoviscidose of taaislijmziekte. In 2003 onderging ze haar eerste dubbele longtransplantatie. Exact vijf jaar later kreeg ze na afstoting haar tweede paar donorlongen. Door de medicatie ging ook haar nierfunctie sterk achteruit, waardoor ook een niertransplantatie onvermijdelijk was. In 2018 kreeg ze een nier van een levende donor. Katrijns leven hing meermaals aan een zijden draadje. Net na haar veertigste verjaardag, in 2019, kreeg ze een hartstilstand na een trombose.
Als mucopatiënt is Katrijn ook heel vatbaar voor infecties. Omdat er zoveel slijmen in de longen zitten, krijgt ze bacteriën binnen die in haar lichaam ‘koloniseren’. En die kunnen voor haar gevaarlijk zijn. Zo heeft ze al twintig jaar Burkholderia Cepacia, een antibiotica-resistente en dus levensbedreigende bacterie. Bij de kleinste verkoudheid of griep belandt Katrijn in het ziekenhuis. Lange isolatieperiodes, soms tot wel 15 weken, zijn dan ook niet uitzonderlijk. Ook al is Katrijn de verpersoonlijking van optimisme, die momenten zijn niet alleen fysiek, maar mentaal extra zwaar.
